Die Bezeichnung einer großen dunklen Fläche auf dem Mond als Mare (lat.: „Meer“) ist wahrscheinlich eine der gründlichsten Fehlbezeichnungen der Astronomie, die noch heute in Gebrauch sind. Tatsächlich ist bestenfalls an verborgenen Stellen in den Polargebieten des Mondes, die permanent im Schatten liegen, Wasser in gefrorenem Zustand zu finden, ansonsten ist der Mond (wenigstens an der Oberfläche) definitiv trocken. Meere, Seen und Sümpfe sind daher an der Mondoberfläche ausgeschlossen. Da sich aber, im Gegensatz zu den politischen Verhältnissen auf der Erde, praktisch keine Gründe finden lassen, weshalb neue Mondkarten gedruckt werden sollen, hat man die Bezeichnungen aus der historischen Entwicklung übernommen.
Die lateinischen Bezeichnungen sind allgemein auch international in Gebrauch, wobei als internationale Sprache der Astronomie das Amerikanische (oder Englische) verwendet wird. Und wer's besonders korrekt haben will: Im Deutschen wird „Maria“ entsprechend der lateinischen Aussprache auf dem ersten „a“ betont ausgesprochen, nicht etwa wie der weibliche Vorname.
Im folgenden eine Übersicht der Bezeichnungen der wichtigsten Maria auf dem Mond:
| International (Latein) | Deutsche Bezeichnung |
|---|---|
| Lacus Mortis | See des Todes |
| Lacus Somniorum | See der Träume |
| Mare Australe | Südliches Meer |
| Mare Cognitum | Bekanntes Meer |
| Mare Crisium | Meer der Gefahren |
| Mare Foecunditatis | Meer der Fruchtbarkeit |
| Mare Frigoris | Meer der Kälte |
| Mare Humboldtianum | Humboldt-Meer |
| Mare Humorum | Meer der Feuchtigkeit |
| Mare Imbrium | Regenmeer |
| Mare Ingenii | Meer der Begabung |
| Mare Marginis | Randmeer |
| Mare Moscoviense | Moskau-Meer |
| Mare Nectaris | Honigmeer |
| Mare Nubium | Wolkenmeer |
| Mare Orientale | Östliches Meer |
| Mare Serenitatis | Meer der Heiterkeit |
| Mare Smythii | Smith-Meer |
| Mare Spumans | Schäumendes Meer |
| Mare Tranquilitatis | Meer der Ruhe |
| Mare Undarum | Wellenmeer |
| Mare Vaporum | Meer der Dünste |
| Oceanus Procellarium | Ozean der Stürme |
| Palus Epidemiarum | Sumpf der Krankheiten |
| Palus Putredinis | Sumpf der Fäulnis |
| Sinus Aestuum | Bucht der Fluten |
| Sinus Iridium | Regenbogenbucht |
| Sinus Medii | Bucht der Mitte |
| Sinus Roris | Taubucht |
Nach dem dtv-Atlas zur Astronomie, 13. überarbeitete Auflage, April 1998
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