Dione

Saturn IV

   Dione ist der zwölfte bekannte Saturnsatellit:

         Umlaufbahn:  377.400 km oberhalb des Saturn
         Durchmesser: 1120 km
         Masse:       1,05·1021 kg

   In der griechischen Mythologie war Dione Mutter der Aphrodite (Venus) mit Zeus (Jupiter) als Vater.

   Entdeckt 1684 durch Cassini.

   Dione ist der dichteste aller Saturnmonde (abgesehen von Titan, dessen Dichte durch gravitative Kompression zusätzlich erhöht wird). Sie besteht hauptsächlich aus Wassereis, muß aber auch einen bedeutenden Anteil dichteren Materials wie silikate Felsen enthalten.

   Obwohl Dione wesentlich kleiner ist, ist sie ansonsten der Rhea sehr ähnlich. Beide haben ähnliche Zusammensetzungen, Albedomerkmale sowie verschiedene Regionen. Beide rotieren synchron und haben verschiedene führende und folgende Hemisphären.

   Auf der folgenden Hemisphäre ist ein Netz heller Streifen auf dunklem Hintergrund zu erkennen, mit wenigen sichtbaren Kratern (links). Die Streifen überdecken die Krater, darauf hindeutend, daß sie neuer sind.

   Die führende Hemisphäre ist stark verkratert und einheitlich hell (rechts). Wie auf Kallisto sind die Krater ausgesprochen flach, im Gegensatz zu denen auf dem Mond und auf Merkur.

   Man deutet dies folgendermaßen: kurz nach ihrer Entstehung war Dione aktiv. Manche Prozesse (Eisvulkanismus?) formten die Oberfläche neu und hinterließen das Streifenmuster, wahrscheinlich auf der ganzen Oberfläche. Später, nach dem Ende der inneren Aktivität und der oberflächenformenden Prozesse, trat eine Serie kleiner Einschläge (die Krater schlugen, die zu klein sind, um auf den Voyageraufnahmen gesehen zu werden) ein. Diese konzentrierten auf der führenden Hemisphäre und löschten das Streifenmuster, beließen es aber auf folgenden Hemisphäre intakt.

Und – wie das oft in der Wissenschaft und zur Erbauung aller Beteiligten geschieht – neuere Daten zeigten, das diese früherer Hypothese falsch war. Aufnahmen mit hoher Auflösung, die Cassini gemacht hat, zeigen eindeutig, daß die Streifen keineswegs Eisflüsse, sondern vielmehr ein komplexes Netzwerk aus tektonischen Brüchen ist, das jünger als die meisten der Krater ist (zum Vergrößern des Bildes links bitte Draufklicken).

   Helene kreist in Diones führendem Librationspunkt. Der winzige Mond Polydeukes (S/2004 S5), mit Hilfe Cassini 2004 entdeckt, nimmt den folgenden Librationspunkt ein.

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• Dione von Ben Schwarz und Team

Helene

Saturn XII

        Umlaufbahn:  377.400 km
        Durchmesser: 33 km (36 x 32 x 30)
        Masse:       ?

   Helene ist der Name einer Amazone, die mit Achilles kämpfte.

   Entdeckt 1980 von Laques und Lecacheux aufgrund von Beobachtungen vom Boden aus.

   Helene befindet sich an Diones führendem Lagrangepunkt und wird daher manchmal als „Dione B“ bezeichnet.

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Offene Punkte

• Wie kam Helene an Diones Lagrangepunkt? Ist sie ein Fragment eines früher größeren Körpers?
• Was verursachte die Oberflächenerneuerung? Warum hinterließ sie nur Helligkeitsmerkmale auf Dione?
• Warum gibt es derart viel weniger Krater auf der folgenden Hemisphäre?
• Warum läßt Dione jegliche Erscheinung wie das tiefe Tal auf Tethys vermissen?

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